Peste et Cholérade Patrick Deville
Editions du Seuil, 2012
Parmi les jeunes chercheurs qui ont constitué la
première équipe de l’Institut Pasteur créé en 1887, Alexandre Yersin aura mené
la vie la plus mouvementée. Très vite il part en Asie, se fait marin, puis
explorateur. Découvreur à Hong Kong, en 1894, du bacille de la peste, il
s’installe en Indochine, à Nha Trang, loin du brouhaha des guerres, et
multiplie les observations scientifiques, développe la culture de l’hévéa et de
l’arbre à quinquina. Il meurt en 1943 pendant l’occupation japonaise.
Pour raconter cette formidable aventure scientifique et humaine, Patrick
Deville a suivi les traces de Yersin autour du monde, et s’est nourri des
correspondances et documents déposés aux archives des Instituts Pasteur. Ce n'est pas seulement une vie, mais aussi la traversée de huit décennies à cheval sur deux siècles, bouleversées par trois guerres entre deux nations et que l'auteur décrit à travers le prisme des affrontements entre les partisans de Pasteur et ceux de Koch...Passionnant !
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